Helsinki loistaa joulukaupunkina

On vuoden pimein aika, mutta Helsingin kadut ja torit loistavat valoa ja kuhisevat elämää. Joulunajan tapahtumat ja tilaisuudet tuovat meidät yhteen ja saavat meidät virittäytymään joulun tunnelmaan. Eikä yhteentulemisen tunnelma koske vain meitä kaupunkilaisia, vaan myös vierailijoita ja matkailijoita.

Helsingistä muodostuu vuosi vuodelta hienompi joulukaupunki, jossa erityisesti kirkkaana pakkaspäivänä on aitoa talven taikaa.

Helsingin joulukauteen kuuluu lukuisia tapahtumia. Kausi avattiin marraskuun lopulla joulun avajaisparaatilla. Nyt perjantaina kaupungin täytti puolestaan perinteinen Luciakulkue. Helsingin kirkot ovat täyttyneet kauneimmista joululauluista ja erilaisista joulukonserteista. Työ-, kaveri- ja harrastusyhteisöissä vietetään pikkujouluja.

Töölönkin oma jouluperinne on vahva. Töölöntoria kaunistaa Töölö-Seuran järjestämä joulukuusi, jonka valot sytytettiin ensimmäisenä adventtina kuusijuhlassa.

Kaikki nämä tapahtumat ovat enemmän kuin vain päältä päin näkee. Ne ovat muistutuksia siitä, kuinka tärkeää on löytää iloa ja valoa vuoden pimeimpänä aikana. Kun Aleksanterinkadun valot syttyvät ja Luciakulkue vaeltaa läpi kaupungin, Helsinki herää henkiin. Se sykkii juhlaa ja yhteisöllisyyttä.

Yksi joulunajan kiintopisteistä on tietenkin Tuomaan markkinat. Senaatintorille levittäytyvät kojut ja valoketjut eivät tarjoa vain upeita lahjaideoita ja uusia hittipuuroja kaupunkilaisten iloksi, vaan ne myös vetävät kansainvälistä huomiota. Tänä syksynä CNN listasi Tuomaan markkinat yhdeksi maailman parhaista joulumarkkinoista. Tästä kaupungin elinvoiman osoituksesta voimme kaikki iloita, myös siksi, että se tuo tänne myös matkaajia. Meidän markkinamme eivät kalpene keskisen Euroopan tunnetumpien markkinoiden rinnalla!

Tällä viikolla Tuomaan markkinoilla vietettiin lasten aamua, jonne päiväkotilaisia oli kutsuttu nauttimaan markkinatunnelmasta ja tonttutansseista. Me pormestariston jäsenetkin löysimme itsemme karusellista pyörimästä. Tällaistakin nimenomaan lapsille suunnattua perinnettä Helsinki tarvitsee ja sitä olisikin hyvä jopa vahvistaa tuleville vuosille.

Joulun henki Suomessa ei rajoitu pelkästään Helsinkiin, vaan Suomi on kansainvälisesti tunnettu joulumatkailumaa. Lappi on tästä tietysti paras esimerkki. Pohjoisessa sesonki on juuri nyt kiivaimmillaan ja Rovaniemelle laskeutuu ihan tavallisena arkipäivänäkin pitkälle kolmatta kymmentä lentoa.

Lapin kohteiden kapasiteetti alkaakin jo tulla jopa vastaan. Ehkä tulevaisuudessa yhä useampi matkailija pysähtyy ensin Helsingissä – nauttimaan kaupungin tarjonnasta ennen kuin jatkaa matkaansa pohjoiseen. Lapin menestys ei ole meiltä pois, mutta voisimme yhdessä houkutella maailmalta yhä enemmän matkailijoita kokemaan koko Suomen joulun taika.

Joulu Helsingissä on ennen kaikkea sydänten juhla. Se tuo valoa ja lämpöä niin kaduille kuin koteihin. Toivon, että me kaikki voimme joulun pyhinä pysähtyä hetkeksi, nauttia juhlatunnelmasta ja jakaa iloa toisillemme.

Toivotan hyvää ja rauhallista joulua jokaiselle Töölöläisen lukijalle!

Julkaistu 15.12.2024 Töölöläisessä kolumnina.